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保護猫を知る

保護猫のことを調べていると、「地域猫」「TNR」「さくらねこ」といった言葉に出会います。どれも保護猫を迎えるうえで知っておきたい言葉です。ここでは、その意味をひとつずつ解説します。

地域猫とは

飼い主のいない猫のうち、地域の住民や自治体、保護団体が話し合ったうえで、その地域で見守っている猫のことを指します。えさやりの時間や場所を決め、トイレの世話をし、不妊去勢手術を済ませる——この3つをセットで行うのが基本の考え方です。

手術をせずにえさだけを与えると、猫は増え続けます。生まれた子猫の多くは行き場がありません。地域猫の取り組みは、いま外にいる猫の一代限りの命を見守りながら、これ以上増やさないための方法です。

Trap（捕獲）・Neuter（不妊去勢手術）・Return（元の場所に戻す）の頭文字をとった言葉です。飼い主のいない猫を捕獲して不妊去勢手術を行い、元いた場所に戻す取り組みを指します。繁殖が止まることで、行き場のない子猫が新たに生まれるのを防げます。

地域住民・自治体・保護団体が連携して進めることが多く、自治体によっては手術費用の助成制度があります。お住まいの地域で実施しているかは、自治体の窓口や地域の保護団体にご確認ください。

手術のときに、目印として耳先をV字にカットした猫のことです。この形が桜の花びらに似ていることから、こう呼ばれます。ひと目で手術済みだと分かるので、同じ猫を二度捕獲してしまうことを防げます。

外で暮らす猫の耳先が三角に欠けているのを見かけたら、それは怪我ではなく、誰かが手術を受けさせた印です。

迎え方はひとつではありません。保護団体を通して迎える方法が一般的ですが、地域猫として見守られていた猫を、そのまま家族として迎えるという道もあります。

保護団体を通す場合は、家族構成や住まいの状況について質問を受けたり、面談があったりします。手続きが多いように感じるかもしれませんが、迎えたあとに困らないための確認でもあります。

取材記事

迎え方の違う2匹と暮らす、Kさん一家のお話

保護団体を通して迎えた猫と、地域猫だった猫。福岡県のKさんに、それぞれを家族に迎えた経緯と、その後の暮らしを聞きました。

※一般的な参考情報です。個別の事情は、お住まいの自治体や地域の保護団体にご相談ください。